أظهرت بيانات رسمية صادرة عن مكتب الإحصاءات الوطنية البريطاني أن معدل الخصوبة في إنجلترا وويلز واصل تراجعه للعام الثالث على التوالي، ليسجل خلال سنة 2024 مستوى قياسيا متدنياً جديداً.
وبلغ إجمالي معدل الخصـوبة – وهو متوسط عدد الأطفال المتوقع أن تلدهم المرأة خلال سنواتها الإنجابية – نحو 1.41 طفل لكل امرأة في 2024، مقارنة بـ 1.42 في 2023، وهو أدنى مستوى منذ بدء تسجيل هذه البيانات عام 1938.
ويشير الخبراء إلى أن استقرار النمو الديمغرافي على المدى الطويل يتطلب بلوغ معدل الخصـوبة مستوى 2.1 طفل لكل امرأة، ما يبرز اتساع الفجوة بين الواقع الحالي والحد المطلوب للحفاظ على التوازن السكاني.
ورغم تسجيل 594,677 مولوداً جديداً في إنجلترا وويلز العام الماضي، مقارنة بـ 591,072 في 2023، إلا أن الزيادة الملحوظة في عدد السكان الكلي ساهمت في مزيد من تراجع المعدل العام للخصوبة.
وجاء التقرير بعد إعلان مماثل من اسكتلندا، التي شهدت بدورها انخفاض معدل الخصوبة من 1.27 في 2023 إلى 1.25 طفل في 2024، وهو أدنى مستوى في تاريخها.
أما أيرلندا الشمالية، فمن المرتقب أن تعلن بياناتها الرسمية المتعلقة بالخصوبة في وقت لاحق من هذا العام.
