أفاد دبلوماسيون ومقيمون في السعودية لوكالة فرانس برس بأن المملكة خفّفت القيود المفروضة على شراء الكحول بالنسبة للأجانب الحاصلين على تصاريح “الإقامة المميزة”، في خطوة جديدة تعكس اتجاها متزايدًا نحو الانفتاح الاجتماعي.
وأكد دبلوماسيان ومقيمان اثنان يحملان الإقامة المميزة أن غير المسلمين الحاصلين على هذا النوع من الإقامات بات بإمكانهم، منذ يوم الجمعة على الأقل، شراء الكحول مباشرة من متجر الخمور الوحيد في البلاد، الذي افتتح في الرياض في يناير 2024 وكان مخصصًا سابقًا للدبلوماسيين فقط.
وقال أحد المقيمين – متحفظًا عن كشف هويته – إنه علم بالأمر من معارفه، وتوجّه إلى المتجر الجمعة الماضي، وتمكن بالفعل من شراء الكحول، مضيفًا أن هذا التغيير “وفّر عليه مبالغ كبيرة مقارنة بما كان يدفعه في السوق السوداء”.
وحاولت فرانس برس الحصول على تعليق من السلطات السعودية، إلا أنها لم تتلقَّ ردًا حتى وقت نشر الخبر.
ويُمنح نظام الإقامة المميزة، الذي أطلق عام 2019، لفئة مختارة من الأجانب بعد استيفاء عدة شروط، من بينها دفع رسوم لمرة واحدة تبلغ 800 ألف ريال سعودي (نحو 213 ألف دولار). وتتيح هذه الإقامة لحامليها العيش والعمل والاستثمار دون الحاجة إلى كفيل محلي.
وذكر أحد حاملي الإقامة المميزة للوكالة أنه شاهد آخرين من الفئة نفسها يشترون الكحول، قبل أن يقوم هو أيضًا بشراء عدة زجاجات لنفسه.
كما أكدت دبلوماسية غربية أن أشخاصًا تعرفهم ممن يحملون الإقامة المميزة تمكنوا من شراء الكحول خلال الأيام الأخيرة، مشيرة إلى أن متجر الخمور كان “مكتظًا” يوم السبت، وأن بعض الزبائن غادروا وهم يحملون ما يصل إلى 30 زجاجة.
ومنذ صعود ولي العهد الأمير محمد بن سلمان إلى موقع القرار عام 2017، تشهد المملكة سلسلة من التغييرات الاجتماعية والثقافية المتسارعة ضمن رؤية السعودية 2030، شملت افتتاح دور السينما، السماح للمرأة بقيادة السيارة، وتسهيلات واسعة للسياحة.
ورغم هذا الانفتاح، لا تزال الكحول محظورة رسميًا داخل المملكة، حيث تصل أسعار بعض أنواعها في السوق السوداء إلى مئات الدولارات، ويلجأ البعض إلى تصنيع النبيذ منزليًا.
