أثار اختفاء مدرب ألعاب القوى البريطاني ليون بابتيست، البالغ من العمر 41 عاما، قلق عائلته وزملائه، بعدما انقطعت أخباره منذ نحو شهرين عقب رحلة قام بها إلى المغرب.
وبحسب صحيفة «الغارديان»، كان بابتيست قد سافر إلى المغرب برفقة عدد من أصدقائه، في إطار رحلة مرتبطة بحفل توديع عزوبية أو لممارسة رياضة الغولف، قبل أن يتوقف عن الرد على رسائل عائلته وأصدقائه، كما انقطع تواصله مع الرياضيين الذين يشرف على تدريبهم.
ومن بين هؤلاء الرياضيين تشارلي دوبسون، الحائز على الميدالية البرونزية في سباق التتابع 4×400 متر بأولمبياد باريس، والذي عبّر عن قلقه إزاء غياب مدربه، مؤكدًا أن «لا أحد يعرف ما حدث».
وتواصلت «الغارديان» مع الاتحاد البريطاني لألعاب القوى، الذي يعمل بابتيست مستشارًا لديه، غير أن الاتحاد رفض التعليق على ملابسات اختفائه، مشيرًا إلى اعتبارات تتعلق بالسرية. وفي المقابل، عمل الاتحاد على توفير الدعم للرياضيين الذين يتدربون تحت إشرافه خلال فترة غيابه.
ويُعد بابتيست، وهو عداء بريطاني سابق تحول لاحقًا إلى التدريب، من الأسماء المعروفة في ألعاب القوى البريطانية، بعدما توج بميداليتين ذهبيتين خلال دورة ألعاب الكومنولث عام 2010. غير أن إصابة في الركبة أنهت مسيرته الرياضية، ليتجه بعدها إلى مجال التدريب.
وفي إطار البحث عن معلومات بشأن مصيره، قالت الصحيفة إنها تواصلت مع السفارة البريطانية في الرباط للحصول على تعليق حول ظروف اختفائه، في وقت لا تزال ملابسات انقطاع أخباره غير واضحة.
